2019 decemberében a SARS-CoV-2 (betegség: COVID-19) elnevezésű, új és halálos eredetű coronavírus-törzs jelent meg a világon. A gyors emberről emberre terjedésére miatt, illetve hogy szinte minden országban találtak megerősített eseteket, az Egészségügyi Világszervezet (WHO) 2020. március 11-én világjárványnak nyilvánította.

Jelenleg nincs olyan terápia, oltás vagy gyógyszer, amely képes megállítani globálisan a vírust, azonban néhány proteázgátlót és antivirális szert, nevezetesen a lopinavirt, a ritonavirt, a remdisivirt és a klorokint vizsgálják és számos országban is alkalmazzák terápiás ágensekként a COVID-19 kezelésére.

A kutatók folyamatosan és nagy erőkkel dolgoznak azon, hogy olyan gyógyszert találjanak ami alkalmas lehet a vírus semlegesítésére és az egész világon fennálló egészségügyi válság megállítására.

Egy jelen kutatásban 18 olyan aktív elemet vizsgáltak meg, melyekről korábban már megállapították, hogy vírusellenesek vagy anti-SARS-CoV-ellenesek. Ezek közül az epigallokatechin-gallát (EGCG) lett a legígéretesebb vegyület, mivel térszerkezete alapján jól illeszkedik a SARS-CoV-2 dokkolt fehérjék kötőhelyeire - ezáltal a vírus kevésbé tud magtapadni. Az eredmények alapján a kutatás javasolja az EGCG további vizsgálatát, mint lehetséges jelölt a koronavírus semlegesítésére, megelőzésére.

Mi az az EGCG?

Az EGCG egy növényi eredetű vegyület, úgynevezett katekin. A katekinek antioxidáns vegyületek, melyek szervezetünk létfontosságú alkotóelemei, ezek "harcolnak" a szabadgyökök ellen. A szabadgyökök olyan sejtkárosító atomok, amelyek felelősek többek között a rákos megbetegedésekért, az öregedési folyamatokért, a bőr károsodásáért és az immunrendszer gyengüléséért. 

EGCG megtalálható például a vörös áfonyában, avokádóban vagy pekándióban, de leginkább a zöld tea aktív hatóanyaga. A zöld teák közül a matcha teának különösen magas az EGCG tartalma. 

Egy másik kutatás megállapította, hogy a matcha tea háromszor annyi antioxidánst tartalmaz, mint a legmagasabb minőségű zöld teák. Ráadásul mivel a matcha teánál porrá őrölve elfogyasztjuk a teljes tea levelet, az összes jótékony hatását megkapjuk ellentétben a szálas, vagy filteres tea áztatásával, ahol a jó hatások 10%-a érvényesül. 

Az EGCG további tudományosan bizonyított egészségügyi hatásai

EGCG-t nagyon széles körben tanulmányozták eddig is, melyek eredményeiről a következőkben olvashatunk:

1. Rákmegelőzés:

• A 2011-ben, a Biokémiai Gyógyszertan által kiadott tanulmány szerint az EGCG bizonyítottan gátolja a tumor-növekedést, beleértve a gyomor-, tüdő-, máj-, mell- és végbélrákot. Továbbá elősegíti a rákos sejtek elhalását.
• A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy az EGCG ígéretes gyógymódot jelenthet a rákos betegek számára, akár önmagában, akár más terápiákkal együtt.
• Kapcsolódó cikkünk: Lehetséges a rákmegelőzés matcha teával?

2. Egészséges agy:

• Egy 2012-ben, A Molekuláris táplálkozás és táplálék kutatás című folyóiratban megállapították, hogy az EGCG elősegíti a neurontermelés, ezáltal javítja a kognitív funkciókat, a memóriát és a koncentrációt.
• Több kutatás is kapcsolatot talált az EGCG gyakori fogyasztása, és az időskori agyi leépülés, Alzheimer- és a Parkinson-kór alacsonyabb kockázata között.
• AZ EGCG csökkenti a fáradtságot és nyugtató hatással van az agyra.
• Kapcsolódó cikkünk: Nehezen tudsz koncentrálni? Ez a megoldás!

3. Egészséges szív:

• Az EGCG képes csökkenteni a koleszterinszintet, a magas vérnyomást és az vérerekben felhalmozódó lerakódások mennyiségét. Ezáltal csökkenti a szívbetegségek és a stroke kialakulásának kockázatát.
• Kapcsolódó cikkünk: Hogyan képes csökkenteni a matcha tea a magas koleszterinszintet és a vérnyomást

4. Normális vércukorszint:

• Az EGCG nagy segítséget jelent az inzulinrezisztencia megelőzésében, ami a cukorbetegség előszobájának számít.
• Kutatások alapján az EGCG csökkenti a vércukorszintet, javíthatja az inzulinérzékenységet.

5. Gyulladásgátlás:

• Gyulladáscsökkentő hatása figyelemreméltó, ugyanis elnyomja a szervezetben a gyulladásgyökkentő anyagokat, például a TNF-alfát.

6. Fogyás: 

• A zöldteában lévő EGCG segíti a fogyást is, mivel serkenti az étrend által indukált hőfejlesztést, valamint a zsír oxidációját.
• A Klinikai táplálkozás amerikai folyóiratának 1999. decemberében megjelent számában egy olyan kutatásról számolnak be, amely az emberek energiafelhasználását vizsgálta 24 órán keresztül. A résztvevők első csoportja zöldteából kivont 90 milligramm EGCG-t és 50 milligramm koffeint kapott, míg a másodiknak csak koffeint, a harmadiknak pedig placebót adtak. Ezt a résztvevők három étkezés során vették be. Csak az EGCG-s és a koffeines csoport tapasztalt jelentős energianövekedést, ami arra engedte következtetni a kutatókat, hogy a zöldteában lévő polifenol hatékonyabban segíti a fogyást, mint a koffein.

7. Védelem a fertőzésekkel szemben:

1. Számos kutatás kimutatta, hogy az EGCG úgynevezett immunomoduláns hatással bír, azaz képes stimulálni az idegrendszert, ezzel erősebbé téve a szervezet természetes védekezőképességét. Emellett antibakteriális és antimikrobiális tulajdonsága révén ugyancsak segít a betegségek kivédésében.
2. "A zöld teából kivonható EGCG lényeges hatóanyaggá válhat a jövőben, hiszen antibiotikumokkal kombinálva az antibiotikumok élettartama meghosszabbítható lehet" – mondja a Journal of Medical Microbiology folyóiratban megjelent közlemény első szerzője, Jonathan Betts.